À Chalon-sur-Saône, un arbre-hommage est planté en mémoire d’Ilan HALIMI, « torturé à mort parce que juif », rappelle le maire, Gilles Platret

Un hommage qui a eu lieu le 7 Octobre, date choisie par Gilles Platret pour témoigner que la Ville n’oublie rien et ne laissera jamais banaliser les actes antisémites.

Jardin de l’Arquebuse, mardi 7 Octobre, – « triste deuxième anniversaire du pogrom », rappelle le Maire, date sanglante du massacre d’innocents en Israël par le Hamas – Gilles Platret, entouré de quelques élus et du Dr Oiknine, représentant de la communauté juive de Chalon et du Creusot, a planté un arbre en mémoire d’Ilan Halimi.

Torturé à mort parce que juif : le calvaire d’un jeune Français de 23 ans

Gilles Platret a rappelé le destin funeste de cet enfant de la République. C’était en janvier 2006, il y a presque 20 ans.

Ilan Halimi, jeune Français de confession juive, est kidnappé à Paris, séquestré et torturé à mort pendant 24 jours à Bagneux (Hauts-de-Seine). Il est retrouvé nu, agonisant au bord de la voie ferrée, menotté et bâillonné, son corps portant les traces de tortures et de brûlures ; il meurt pendant son transfert à l’hôpital.

Les auteurs de ce meurtre antisémite se faisaient appeler le “gang des barbares” avec, à sa tête, Youssouf Fofana.

« Son calvaire intolérable, a souligné le Maire, a soulevé alors une émotion colossale dans la France entière. Des hommages ont été rendus, des stèles ont été érigées, des arbres ont été plantés en sa mémoire. »

Une mémoire bafouée : le vandalisme antisémite

Récemment, dans la nuit du 13 au 14 août 2025, à Épinay (Seine-Saint-Denis), un arbre en mémoire d’Ilan Halimi a été tronçonné par deux frères, âgés de 19 ans, d’origine tunisienne. Un acte de vandalisme antisémite, « mais on oublie, précise Gilles Platret, qu’il y a eu, depuis 20 ans, plusieurs profanations des hommages par ceux qui ont réveillé le démon terrible de l’antisémitisme. »

Répondre à la haine : un arbre symbolique et un geste de paix

« Un mouvement s’est levé en France, des appels ont été lancés, demandant que, dans les communes de France, soit planté un arbre, pour que cet arbre abattu puisse faire fleurir des dizaines – même davantage – d’arbres, partout dans le pays.

Chalon ne pouvait pas rester insensible à cet appel, et nous avons choisi une date extrêmement symbolique pour nous réunir et rendre, à Ilan Halimi et aux victimes de l’antisémitisme, l’hommage qui leur est dû. » (Extrait du discours de Gilles Platret)

L’oubli et l’indifférence sont la vraie menace

 « Cette date terrible du 7 Octobre, nous ne l’oublions pas. Nous n’oublierons pas qu’il y a deux ans, dans une volonté d’extermination, des hommes se sont abattus sur des êtres humains de la pire des manières (…) Une violence pensée, une barbarie souhaitée, comme un message aux Juifs du monde entier qu’ils seraient pourchassés partout, que jamais ils n’auraient la paix. Songeons que ce jour-là, le 7 octobre 2023, un rescapé de la Shoah est mort.

À partir de ce 7 Octobre s’est réveillé, comme libéré, un antisémitisme colossal, partout dans le monde, en France en particulier : quelques centaines d’actes antisémites (de trop) commis l’année précédente et, à partir du 7 octobre 2023, plus de 1 500.

C’est dire à quel point, dans notre pays, il y a une obligation de rappeler, toujours, non seulement quelle est l’horreur de l’antisémitisme, à quelles extrémités il a conduit dans l’Europe de la Seconde Guerre mondiale, mais il y a aussi un message à adresser à ceux qui cultivent l’antisémitisme, en leur disant que, parce que nous sommes ici, dans ce pays qui aime et veut protéger les Juifs, nous ne céderons pas un pouce de terrain à ceux qui veulent réveiller les vieux démons.

C’est ce message que la Ville veut porter avec vous aujourd’hui en plantant cet arbre, dit “de la soie” [un albizia, ndla], symbole de paix.

Ce message, nous l’adressons à tous, en particulier à la communauté juive, très respectueuse de la République, et je suis heureux d’avoir à mes côtés son président, le Dr Oiknine.

Nous sommes là pour Ilan Halimi, nous sommes là pour l’ensemble des victimes de par le monde qui meurent parce qu’elles sont juives, nous sommes là pour dire à ceux qui veulent l’élimination des Juifs que nous nous dresserons entre les Juifs et eux. La République, fidèle à ses principes, ne laissera jamais prospérer ceux qui veulent détruire une partie de l’humanité. » (Extrait du discours de Gilles Platret)

Dr Michel Oiknine, rabbin représentant de la communauté juive de Chalon et du Creusot, salue l’initiative du Maire en hommage à « ce garçon français qui a été martyrisé, torturé, assassiné. Une âme qui erre sans trouver le repos ».

« Cet arbre qu’on plante aujourd’hui, c’est une manière de lui dire : ici, tu peux te reposer ; ici, tu as ta place ; ici, en France, on ne t’a pas oublié ; ici, tu peux rester sur cette terre de France, car tu es avant tout Français, et de confession juive. »

Après avoir sincèrement remercié Gilles Platret, le Dr Oiknine témoigne humblement de son vécu de juif français :

« Je n’ai pas connu la guerre, je n’ai pas vécu la Shoah, je ne pensais jamais connaître ces périodes de turbulences en France, ce pays qui m’a accueilli, enseigné la liberté, les valeurs de la République. Je n’aurais jamais pensé entendre un jour certaines paroles, certains actes ici, dans ce pays-là.

Aujourd’hui, je pense aux Justes. Dans ce geste que vous faites aujourd’hui, je retrouve l’esprit des Justes, ces hommes et ces femmes qui, pendant la période très difficile de la Seconde Guerre mondiale, ont tendu une main aux Juifs en détresse. En hébreu, la traduction de « Justes » exprime des valeurs qui dépassent l’humanité, le Juste est au-delà de l’homme. Aujourd’hui, tous ici, vous êtes quelque part des Justes. »

À une personne du public venue saluer le courage de ce geste, le Maire Gilles Platret répond : « Ce n’est pas du courage, madame, c’est avant tout un devoir. »

On oublie parce que la mémoire se dilue dans le temps bien sûr, mais aussi, par indifférence. Et l’indifférence est le début de la complicité.

Nous terminerons cet article en citant la phrase si juste d’Élie Wiesel : « Ceux qui ne connaissent pas leur histoire s’exposent à ce qu’elle recommence… ».

Par Nathalie DUNAND
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