Etre marchand de bonheur au moyen du voyage, une émoustillante voie royale !

Pour Pascal Girardot, l’un des dirigeants (président) du voyagiste Girardot enraciné à Chalon-sur-Saône, les années se suivent et se ressemblent quant à l’intérêt éprouvé pour la multitude de facettes rencontrées à longueur de temps dans sa profession. Sempiternel renouvellement, le voyage est un matériau noble qu’il fait bon triturer dans tous les sens.

On excursionne d’abord en France

Vendredi 16, samedi 17 et dimanche 18 janvier, le triptyque sculpte la 31^ème édition du Salon des voyages du Groupe Pierre Girardot, lequel célébrera en 2015 son –excusez du peu- 95^ème anniversaire ! Selon Pascal Girardot, quelle a été la résonance afférente à l’an dernier ? « Ca a été plutôt pas mal. On y croit toujours. Nous avons, sur l’ensemble des activités, rassemblé 30.000 passagers. Il y a eu beaucoup d’Europe : en premier lieu la France continentale, plus proche et moins chère, dotée de richesses considérables avec également la Corse, puis l’Espagne, l’Italie, la très prisée Grèce, l’Autriche aussi. Nous constatons un grand engouement depuis plusieurs années pour ce dernier pays, une destination où on peut aller toute l’année sans jamais voir les mêmes choses, du fait des saisons. L’Europe du Nord a mobilisé un peu moins, et la croisière, avec un rapport qualité-prix qui augmente et des prix en baisse, reste très attrayante. » Le mode opératoire des vacanciers a-t-il été sujet à des variantes ? « Un changement important a été relevé, c’est celui de partir en dehors des hautes saisons, d’où un étalement plus long des périodes. On part moins longtemps mais plus souvent, et les gens, soit réservent très tôt pour bénéficier d’un meilleur tarif, soit très tard car la décision n’a pas été prise avant », signale le responsable.

En étroite collaboration avec le ministère des Affaires étrangères le cas échéant

Bien évidemment les fluctuations de toute nature, à l’instar par exemple du contexte géopolitique, font la pluie et le beau temps. « Les destinations sont très différentes en fonction de l’actualité, quand des événements se produisent. Ca oriente beaucoup les choix des points de chute. Lorsque c’est positif, la clientèle se montre intéressée. En revanche, quand c’est négatif, ça peut réduire les envies, mais comme globalement il y a du choix… » Rompu à ce genre de désagrément, Pascal Girardot s’appuie sur une philosophie blindée. « Si on n’est pas optimistes, qui le sera ? On reste droit dans ce qu’on fait. Il faut prendre la juste mesure de ce qu’on peut lire, entendre, et se faire sa propre opinion. » Ecouler du rêve à bon escient a ses exigences. «On est une profession réglementée. N’importe qui ne peut pas vendre du voyage, il faut une immatriculation. En liaison avec le ministère des Affaires étrangères, ils ouvrent des parapluies énormes au quai d’Orsay, il est hors de question d’envoyer ceux qui nous font confiance dans des endroits à risque. Aujourd’hui, il est néanmoins possible de se rendre dans de nombreux pays, même ceux qui sont décriés. Pour ne citer que l’Egypte, il n’y a aucune interdiction. »

Des indications sur l’année en cours

Sus à l’avenir. Que réservent les mois à venir pour les voyageurs en quête d’émotions inédites ? « De très fortes tendances sont annoncées pour 2015, avec de nouvelles destinations en vogue, tels des pays de l’ex-Yougoslavie comme le Monténégro, la Croatie. Par ailleurs des classiques ressortent : les Canaries avec le soleil en hiver, la montagne, la plage, la découverte, pas trop loin. S’ajoute le Cap-Vert, désormais plus fréquenté. » Existe-t-il un comportement type pour touriste en goguette ? « La formule de vacances est propre à vous. C’est très personnel. Le voyage, ça commence avant, c’est pendant, et aussi après. » Toujours pas enclin à se plaindre de son sort, Pascal Girardot. Et pour cause. « On est dans un métier qui bouge. Il n’y a jamais rien d’acquis, et toujours de la nouveauté. On reste toujours jeunes ! »

Dernier jour pour faire votre marché

Le Salon des voyages se déroule ce dimanche 18 janvier de 10h30 à 18h au Parc des expositions de Chalon-sur-Saône. Entrée gratuite. Renseignements : www.salondesvoyages.com

                                                                        Michel Poiriault