Maison des vins de la Côte Chalonnaise - Dix années de croissance

Le 25 mars, les vignerons adhérents à la Maison des vins de la Côte Chalonnaise avaient le sourire. Ses partenaires - à commencer par la Municipalité et l’Office de tourisme - aussi. La fréquentation et les ventes sont en hausses sur 2014. Une situation qui devrait encore s’accentuer avec l’agrandissement du magasin et autres extensions en cours. Reste l’origine de tout, la qualité des 122 vins sélectionnés et ce, toujours vendus aux même prix qu’aux Domaines, donnant un rapport qualité-prix-facilité imbattable.

Pas étonnant dès lors de voir ravi également le Maire de Chalon-sur-Saône. Gilles Platret a re-signé la convention annuelle de partenariat, en tant que président l’Office de Tourisme et des Congrès, avec le soutien de Sébastien Martin, président du Grand Chalon. « Les vins de la Côte Chalonnaise - et sa Maison - font partie prenante de la valorisation de la ville », expliquaient-ils.

Le rapport du trésorier de l’association, Nicolas Ragot confirmait ce fait. « Notre chiffre d’affaire a doublé en 10 ans » et grimpe en 2014 à 1,2 millions d’€. Dix années de hausse consécutives même. L’activité est soutenue tout au long de l’année, avec des records de fréquentation (17.800 tickets). Le panier moyen d’un client s’élève à près de 64 €. La Maison est « satisfaite » d’avoir ainsi écoulé l’équivalent de 146.000 bouteilles en 2014.

En lien avec son territoire

Mais ce n’est pas la seule raison d’être de ce lieu comme le rappelait sa présidente. Si le rôle de communication sur les vins de la Côte Chalonnaise est évident en premier lieu pour Agnès Vitteaut-Alberti, l’animation du territoire l’est tout autant. L’association fait ainsi des opérations « à prix coutants » avec ses partenaires lors d’événements locaux (Montgolfiades, Salon des Maires, Chalon dans la rue, Foire de Chalon…), régulièrement lors des dégustations d’avant-match de l’Elan Chalon, le club de basket "pro" voisin, ou lors de Salons plus lointains avec l’Office de tourisme.

17.000 € de remise clients

Une implication de tous les instants qui sait aussi se transformer en vraie générosité. La Maison des vins a en effet fait un don de 1.000 € à l’association "Un enfant, un avion, un rêve". 34 autres associations ont aussi reçu des bons cadeaux (200 bouteilles au total).

Que les clients se rassurent, leurs cartes de fidélité leur ont également permis d’obtenir des réductions de 20 € (selon cumul achat). « 859 fois en 2014, soit plus de 17.000 € de remise. C’est sympa pour notre clientèle », se félicitait la présidente. Agnès Vitteaut-Alberti compte donc « valoriser la double sélections des vins à la carte (printemps et automne) avec toujours un très bon rapport qualité-prix » attirant de plus en plus d’amateurs provenant de Côte-d’Or.

L’image d’une Cité des vins de Bourgogne

Ce qui explique pourquoi les vignerons et les élus Chalonnais sont « attentifs au projet de Cité des vins de Bourgogne », lancé par l’Interprofession (BIVB). Le Grand Chalon a en effet une politique touristique avec 4 axes : fluvial (Saône, canal de Bourgogne), "l’image" (Maison Niepce), le cyclotourisme (voie verte) et - « évidemment avec un public désireux de découvrir la région par la porte vin » - l’oenotourisme (Paulée Chalonnaise, dégustations, visites de caveaux…). Ce qui laissait à Pierre du Couëdic, directeur de l’ODG Crémant de Bourgogne, le temps d’un songe de rêver à une Cité des vins de Bourgogne à Chalon mettant en avant « sa synergie avec la photographie pour un projet plus que pertinent dans notre société de l’image ».

Pas d’arrêt malgré les travaux

En attendant, la Maison des vins continue d’évoluer quoiqu’il en soit. Et « le gros dossier (675.000 € de budget) sont les travaux en cours » pour agrandir et restructurer les locaux existants. Un chantier « en opérations tiroirs » expliquait l’architecte, pour « ne jamais arrêter l’activité » du magasin. La première tranche des travaux devrait être livrée fin juillet ; novembre pour la seconde et « courant janvier-mars » 2016 au final.

Que les inconditionnels du lieu soient rassurés, l’arbre intégré au bâtiment original sera conservé et même mis en valeur. Il sera le centre du nouvel espace vitré accueil/caisse. Cette nouvelle entrée donnera accès au magasin dont la surface va être doublée en intégrant l’actuelle verrière. La circulation sera ainsi améliorée, permettant toujours un accès handicapé. Les trois îlots (50 vins blancs ; 72 vins rouges ; 14 crémants) seront agrémentés de tablettes tactiles pour donner à chacun des informations sur les vins et leurs terroirs. Avec l’espace verrerie et cadeaux, le nouveau bar se dégagera pour être visible de l’extérieur et « donner envie de venir déguster à l’intérieur ».

Au commencement : la qualité des vins

Enfin, l’extension « carré de couleur verte », (imposée par l’Architecte des Bâtiments de France) comportera une toiture végétalisée et une cave en dessous de 120 m2. Ce "caveau" « avec des baies vitrées de 2 m de haut » servira pour des réunions (comités d’entreprises…) et réception de groupes (touristes…) notamment.

La preuve donc que bien que « les bon vins des vignerons de la Côte chalonnaise créés une dynamique de territoire, enrichissante y compris pour l’agglomération », concluait Sébastien Martin.

Cédric MICHELIN - L'Exploitant Agricole de Saône et Loire