La « vie en boîte » des sœurs carmélites

À l’occasion des 400 ans du Carmel de Saint-Denis, l’association chalonnaise Trésors de ferveur de Thierry Pinette prête des “cellules de nonnes” au musée d’art et d’histoire Paul-Éluard.

1625 : 8 sœurs carmélites venues de Compiègne fondent un couvent à Saint-Denis. Devenu caserne militaire après la Révolution, puis musée d’art et d’histoire en 1981, l’édifice reste le témoin unique de l’architecture conventuelle et conserve dans ses murs la trace de toutes ses vies successives.

1625-2025

Le musée d’art et d’histoire Paul-Éluard rend hommage à cet héritage en célébrant les 400 ans du carmel. Au programme : 3 expositions inédites, des visites guidées, des ateliers en famille, des spectacles et temps festifs… (voir programme complet)

Une vie en miniature

Parmi les trois expositions, l’une – « Dévoiler. Une vie en miniature » – expose une quinzaine de curieuses petites maquettes prêtées par l’association chalonnaise Trésors de ferveur.

Du 18e au 20e siècle, des religieuses cloîtrées confectionnaient ces petites boîtes vitrées à travers lesquelles elles se mettent en scène dans leur cellule monastique.

À quoi servaient ces cellules de nonnes ?

Le Dr Thierry Pinette, collectionneur averti, nous l’explique : « Une religieuse cloîtrée, comme les carmélites, une fois ses voeux prononcés, ne reverra jamais sa famille, elle pourra seulement l’entendre lors de rares visites, la religieuse restant dissimulée derrière un rideau. En souvenir pour leurs proches, elles fabriquent des maquettes de leurs cellules, leur permettant de se montrer en trois dimensions dans leur principal lieu de vie, avec leur décor, leur mobilier, leurs occupations. »

Ces « vies en boîte » racontent donc le quotidien monastique et témoignent au passage de leur ingéniosité : avec des riens – simples matériaux de récupération comme papier, carton, mie de pain et cire –, elles confectionnent tout.

Et lors d’ateliers en famille, vous pourrez confectionner une chambre miniature grâce au « coffret pour les faire », prêté par le carmel de Beaune.

Expo : 400 ans du carmel de Saint-Denis
Dates : Jusqu’au 22 février 2026
Lieu : Musée d’art et d’histoire Paul-Éluard
22 bis, rue Gabriel Péri – 93200 Saint-Denis
www.musee-saint-denis.com
Tél. : 01 83 72 24 57
Plus d’infos : https://www.saintdenis.fr/agenda/400-ans-carmel

Association Trésors de Ferveur
Président : Thierry Pinette
10, quai des Messageries – 71100 Chalon-sur-Saône
Tél. : 03 85 44 30 38
Site : tresorsdeferveur