De vrais antidépresseurs

Cette année, la santé mentale a été décrétée « grande cause nationale » par le gouvernement. Si l'État a pour objectif de renforcer l'offre de soins ou encore d'agir sur la prévention et la sensibilisation, il existe, parallèlement à ces actions, de précieux antistress qui nous aident au quotidien : Happy ou Dolfy, nos animaux de compagnie.

 UNE ÉTUDE AU POIL

Selon une étude menée en janvier 2025 par Ipsos pour Santévet, une assurance santé pour chats, chiens et NAC, 95 % des Français estiment que leur animal de compagnie améliore leur santé mentale (un chiffre qui atteint 97 % chez les 18-24 ans). En effet, 91 % des sondés précisent que la présence de leur boule de poils suffit à faire baisser leur niveau de stress, quand 89 % déclarent que leur compagnon à quatre pattes est un rempart à la solitude. Un soutien émotionnel et un refuge réconfortant qui apaisent l'esprit mais pas seulement. Vivre avec un animal aide également à rester dynamique selon 75 % des personnes interrogées, qui déclarent être plus actives grâce à leur toutou ou leur matou. Enfin, avoir un chien peut aussi permettre à certains maîtres anxieux de se sentir plus en sécurité, ce qui est le cas pour 69 % des sondés.

DES BIENFAITS SCIENTIFIQUES
Si ce sondage montre le rôle essentiel qu'ont nos animaux de compagnie sur notre santé mentale, les bienfaits de leur présence sont également d'ordre physiologique. En complément de cette étude, Jessica Serra, docteur en éthologie et spécialiste de la cognition animale, a confirmé le constat de nombreuses études sur le sujet, dans un entretien accordé à Santévet : les moments passés avec une boule de poils « activent chez l'humain des zones cérébrales liées à la récompense et à la motivation », et augmentent les taux de sérotonine, de dopamine et d'ocytocine, pour notre plus grand bonheur, en réduisant, à l'inverse, le cortisol, l'hormone du stress. De précieux remèdes sur pattes !

Julie Pitaud