Les étrennes, une tradition de générosité

Durant les mois de décembre et de janvier, il est d'usage de donner de l'argent à son gardien, sa femme de ménage, sa baby-sitter ou encore aux pompiers, facteurs et éboueurs… Ce sont les fameuses étrennes !

 S'il ne s'agit ni d'une obligation ni d'une règle, cette tradition séculaire est largement répandue et remonte à la haute Antiquité, lorsque les Romains s'offraient des présents pour accompagner des paroles de bon augure lors des premiers jours de janvier. Mais alors que ce geste bienveillant était à l'époque réservé aux amis et à la famille (certains grands-parents continuent d'ailleurs de donner des étrennes à leurs petits-enfants), c'est devenu de nos jours une gratification pour service rendu. 

Le plus souvent donnée sous forme d'argent liquide, cette petite enveloppe atteint entre 5 et 50 € en fonction du lien de proximité avec le professionnel que l'on veut remercier. Il est d'usage de donner entre 5 € et 10 € aux pompiers, au facteur et aux éboueurs en échange d'un calendrier pour la nouvelle année, tandis que les montants sont plus importants pour des services à domicile. Comptez par exemple environ 30 € pour du ménage ou du baby-sitting occasionnel et plutôt une cinquantaine si vous avez régulièrement recours à ces prestations.

LES RÉFLEXES ANTI-ARNAQUE
Chaque année, des escrocs profitent toutefois de la tradition des étrennes pour soutirer de l'argent aux particuliers pour leur propre compte. C'est ce qu'on appelle l'arnaque au calendrier. Pour être sûr de ne pas avoir affaire à un faux pompier, facteur ou éboueur, il faut alors prendre le réflexe de demander à voir la carte professionnelle des agents qui se présentent à votre porte… De plus, ne les laissez jamais entrer chez vous pendant que vous allez chercher de la monnaie, afin d'éviter les risques de vol ou de repérage pour un cambriolage ultérieur ! D'autre part, il est toujours préférable de donner des étrennes en liquide. Au moindre doute, n'hésitez pas à décliner ou à proposer un autre rendez-vous, le temps de contacter le service municipal concerné pour en savoir plus.

Bon à savoir : face à toutes ces arnaques, certaines communes ont carrément interdit à leur personnel de faire du porte à porte, tandis que d'autres leur imposent de porter leur tenue de travail avec le logo de la ville pour plus de visibilité.

J.P.