Claudette Colvin, figure oubliée de la lutte pour les droits civiques des Noirs aux États-Unis, est morte à l’âge de 86 ans

Elle fut l’adolescente qui a défié la ségrégation avant Rosa Parks.

Le 13 janvier 2025 est décédée Claudette Colvin. Son nom ne vous dit peut-être rien, et pourtant…

Mars 1955, dans l’Alabama. Claudette, alors âgée de 15 ans, refuse de céder sa place à une femme blanche dans le bus qui la ramène de l’école. Neuf mois avant Rosa Parks, elle défie les lois Jim Crow qui imposent la séparation des Noirs et des Blancs, notamment dans les transports publics. Claudette Colvin est arrêtée par la police et jugée. Elle fera appel à sa condamnation.

Dans son essai biographique, Noire – La vie méconnue de Claudette Colvin (2015), l’écrivaine Tania de Montaigne la considère comme la véritable pionnière de cette lutte pour les droits civiques. L’histoire a cependant retenu le nom de Rosa Parks.

Dans son édition 2025, le festival Chefs op' en Lumière lui rendait hommage à son tour, à travers une expérience immersive dans laquelle le spectateur est propulsé aux côtés de la jeune femme, dans cette époque de la ségrégation.

Longtemps reléguée dans l’ombre, Claudette Colvin incarne pourtant l’un des premiers actes de résistance contre la ségrégation raciale aux États-Unis. Son courage, à seulement 15 ans, a contribué à ouvrir la voie aux grandes figures du mouvement des droits civiques.

Par Nathalie DUNAND
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Chalon – Dès le 28 février 2026, 8e édition du festival Chefs Op' en Lumière