Le saviez-vous ? La fraise, le fruit printanier était aussi en mode salé

Gariguette, ciflorette, mara des bois… pour le plus grand plaisir des gourmets, différentes variétés de fraises sont enfin de retour sur les étals des primeurs. Et alors que certains attendent ce moment toute l'année, pourquoi patienter jusqu'au dessert pour les déguster ?

 Tantôt juteuses et charnues ou croquantes et acidulées, les fraises ont toute leur place dans les préparations sucrées salées. Histoire de changer des salades de fruits, des coupes glacées et des tartes à la crème, ou même, soyons fous, de composer un menu entièrement dédié à ce fruit printanier, voici différentes manières de cuisiner la fraise en plat, en apéritif et en entrée.

UNE SOUPE RAFRAÎCHISSANTE
Globalement, la fraise gagne à être préparée comme la tomate, un autre fruit avec lequel elle s'entend par ailleurs très bien. Vous pouvez par exemple les marier dans un gaspacho qui sort de l'ordinaire. Pour 6 portions, ébouillantez environ 800 g de tomates bien mûres durant 2 minutes afin d'enlever leur peau. Placez les tomates en morceaux dans un blender et ajoutez-y 300 g de fraises lavées et équeutées. Ajoutez enfin des brins de basilic, une cuillère à soupe de vinaigre balsamique, une autre d'huile d'olive, un trait de tabasco ou du piment d'Espelette, une gousse d'ail pelée et dégermée et enfin quelques glaçons si nécessaire. Mixez le tout, puis servez dans des verres décorés de lamelles de fraises et de basilic avant de déguster bien frais. Cette soupe estivale peut aussi être consommée avec une boule de glace artisanale salée (ex : fromage de brebis, sorbet basilic ou concombre, etc.) pour un savoureux contraste de textures.

LA CRÈME DE LA CRÈME
Si les fraises à la chantilly sont un incontournable pour les becs sucrés, cette association crémeuse se décline très bien en version salée. Optez tout simplement pour une belle burrata, relevée d'un filet de vinaigre balsamique et accompagnée de fleur de sel, d'huile d'olive et de quelques feuilles de basilic, à dresser sur un lit de fraises finement émincées. La texture fondante et onctueuse du fromage italien fonctionne en effet particulièrement bien avec la sucrosité acide des fraises, mais aussi avec d'autres fruits d'été, tels que les nectarines, les pêches ou encore les figues.

Cette base se marie sans souci avec de nombreux ingrédients selon vos envies. Vous pouvez par exemple troquer la burrata contre de la mozzarella classique ou de la feta émiettée, ajouter des pousses de mâche, de roquette, de l'avocat ou encore des petits pois pour la verdure, saupoudrer de pignons, d'amandes effilées ou encore de noisettes concassées pour le côté croquant… La fraise s'incorpore aussi facilement aux bases de taboulé (semoule, concombre, oignon rouge, jus de citron, etc.) pour une recette vegan qui tient au corps.

TOUT CUIT !
Les fraises se consomment aisément crues, en salade donc, mais aussi en carpaccio citronné, avec des légumes d'été et du parmesan ou, encore plus raffiné, avec du poisson blanc. Mais leurs saveurs peuvent également être décuplées après une cuisson maîtrisée ! Arrosées de deux cuillères à soupe de miel et d'un filet d'huile d'olive, généreusement assaisonnées de poivre noir, puis rôties au four durant 12 à 15 minutes à 180 °C, elles exhalent un parfum puissant qui se marie à merveille au yaourt grec ou à la brousse. Cette préparation peut aussi se déguster sur du pain ou de la focaccia toastée. Les fraises peuvent même passer sur le gril, piquées en brochettes, saupoudrées de sucre roux et tout juste snackées, 1 à 2 minutes de chaque côté. Arrosez d'un trait de balsamique et parsemez de brins de romarin ou de basilic : c'est prêt !

Charlotte Arnaud

UN VINAIGRE FRUITÉ
Vos fraises sont un peu trop ramollies à votre goût ? Pour ne rien gâcher, concoctez un vinaigre ! Commencez par laver et équeuter les fruits avant de les couper en petits morceaux. Laissez-les macérer dans un pot fermé avec du vinaigre balsamique blanc ou de cidre durant environ 10 jours, à l'abri de la lumière et à température ambiante.