Les jeunes de l'AFS reçus en mairie de Chalon sur Saône

Son programme d’échanges a été instauré pour promouvoir la paix. Et George King  -qui a fondé une entreprise de restauration des anciennes ambulances de l’AFS (Ambulance 255 Project) et qui participe aux divers défilés de commémorations aux Usa et en France- a rappelé les valeurs des ambulanciers de guerre et de l’AFS.

Trois de ces jeunes étaient présents. Une japonaise, une hongroise et un Ghanéen, 16-17 ans, encore sous décalage horaire, néanmoins très heureux d’être là, ont-ils dit, en français, et de pouvoir découvrir la culture française et suivre les cours au lycée. Ils ont été présentés sur France3 et repasseront à la télé jeudi 11 septembre, une date devenue symbolique.

Elise Holdrège a parlé de l’association. AFS Vivre Sans Frontière offre la possibilité de découvrir d’autres cultures, pour un monde plus juste et pour maintenir la paix, par la compréhension de l’autre. "Accueillir c’est voyager, disait une des organisatrices, c’est tisser des liens qui durent toute la vie. Le but est que les jeunes créent un monde plus pacifique, le monde dans lequel ils vivront demain". L'association cherche toujours des familles d'accueil pour agrandir le champ de son action.

L’AFS (American Field Service) avait envoyé ambulances et ambulanciers pour secourir les blessés pendant la Grande Guerre. Pendant l’Entre-deux guerres, l’AFS a continué son action pour consolider la paix en promouvant les échanges inter-universitaires franco-américains. Les anciens bénévoles ambulanciers de retour aux Usa désiraient approfondir l’amitié entre les deux pays et lancent un programme d’échanges en attribuant des bourses universitaires.

Pendant la guerre 40-45 à nouveau l’AFS reprend le service des ambulances.

Après 1945, l’AFS relance les échanges interculturels car la rencontre favorise la paix entre les peuples. Cette fois il crée un programme d’accueil de jeunes dans des familles américaines. A partir de 1971, cela s’internationalise et d’autres pays accueillent les jeunes dans des familles et à l’école pendant deux à six mois avec à la clé un certificat ou un diplôme. Cela continue à se développer jusqu'à couvrir aujourd'hui un réseau de 430.000 personnes.

Infos :

www.afs-fr.org

Facebook : afsvivresansfrontiere

S.B.