Meurtre d’Arnaud Philibert à Autun : une violence inexpliquée

Arnaud Philibert avait 33 ans, était handicapé et homosexuel. Il est mort à Autun, rue de Lattre de Tassigny au domicile d’Emmanuel Menarello, suite aux coups donnés par ce dernier et par Patrice Hardy dans la nuit du 30 au 31 décembre 2012. Les deux accusés, compagnons du devoir et chaudronniers de formation, au chômage à l’époque des faits sont accusés de « meurtre sur personne vulnérable ».

La violence s’explique mal. Ou peu. Ou pas du tout. « Je ne sais pas. Je me suis énervé. J’ai perdu le contrôle » répond Emmanuel Menarello à la question du président de la Cour d’Assises, Antoine Brugère qui veut comprendre le pourquoi de ce déchaînement mortel de coups. Avant Emmanuel, Patrice Hardy a déjà répondu à l’interrogatoire précis du président.

 « C’est un dîner de cons qui a tragiquement tourné » résume sans ambages un connaisseur du dossier. Les deux accusés, habitués des soirées arrosées, invitent Arnaud Philibert pour la soirée. Emmanuel est très attiré par la cousine d’Arnaud, qu’il veut séduire. La cousine ne vient pas malgré coups de fils et SMS. Reste au programme l’intention de chambrer Arnaud, « dont on voyait bien qu’il était un peu différent » sur son homosexualité « pour rire ». L’intention est reconnue par les deux amis.  Handicapé, Arnaud boitait un peu, travaillait dans un centre spécialisé. A Autun, il avait, un temps, assuré la sécurité des enfants aux passages piétons à la sortie des écoles. « Il était gentil, franchement, il n’aurait pas fait de mal à une mouche » se souvient une de ses anciennes collègues, présente dans le public. Il connaissait Emmanuel Menarello depuis un an. Un copain de beuverie. Quant à Patrice Hardy, il n’avait vu la victime que deux fois, avant ce 30 décembre 2012.

« Que pensez-vous des homosexuels ? » interroge le président Brugère. Patrice Hardy répond qu’il n’en fréquente pas. Reconnaît, comme son acolyte, avoir plusieurs fois utilisé le mot de « pédé » à l’encontre d’Arnaud. Les deux hommes se moquent de l’orientation sexuelle du jeune handicapé pendant la soirée. Ils utilisent un vocabulaire stigmatisant, « crû » dit Menarello. Cela fait partie de la confusion de cette nuit sordide. Face à la violence d’Emmanuel Menarello sur Arnaud Philibert, Patrice Hardy évoque « une haine inexplicable », sans doute homophobe.  Menarello raconte que le plus anti-homo des deux, c’est… Hardy.

Au fil des verres de whisky, de bière, de vodka, la tension monte. Et puis, Arnaud Philibert renverse son verre sur le sol. Plus tard, il oublie de trinquer. Il reçoit une gifle de Menarello. Hardy le projette à terre. « Il m’a souri et a tenté de m’attraper par le coup. J’ai pris ça pour une avance homosexuelle. Je l’ai fait tomber » dit Hardy. Arnaud reçoit des coups à terre. Se trouve déjà dans un état « vaseux ». Ne tient plus debout. Les analyses toxicologiques sur le corps de la victime indiqueront une alcoolémie record de 4, 22 g d’alcool par litre de sang. Un taux considérable qui chez toute autre personne qu’un alcoolique chronique, provoque un coma éthylique. Les deux accusés nient l’avoir forcé à boire. Les accusés, chez qui on détectera des alcoolémies importantes (1, 64 g par litre pour Hardy et 2, 74 pour Menarello) ont été placés en cellule de dégrisement avant de pouvoir répondre aux gendarmes.

Au fil des auditions, les enquêteurs apprennent qu’Arnaud a été déplacé plusieurs fois dans l’appartement. D’après Hardy, Emmanuel Menarello explose, « pète les boulons ». Un geste bien faible de la victime entraîne la fureur d’Emmanuel  qui lui assène coups de pied dans les côtes et à l’abdomen, coups de poing, lui saute dessus à pieds-joints. Patrice Hardy explique avoir éloigné à plusieurs reprises Menarello d’Arnaud, qui gît soit dans le couloir, soit dans la cuisine. Entre chaque série de coups, les deux retournent boire « sans rien dire » au salon. Plus tard, se rendant compte de l’agonie d’Arnaud, Menarello panique. Dit à plusieurs reprises « qu’il ne veut pas finir au ch’tard [en prison] et qu’il faut l’enterrer ». Appelle deux amis qui lui conseillent d’avertir les secours. Hardy entend râler, « ronfler » la victime puis s’aperçoit qu’il ne respire plus. Le SAMU, finalement prévenu et à qui est annoncé « un coma éthylique », constate le décès à 2 h du matin. Le médecin légiste décrit une hémorragie interne grave, dans la partie postérieure de l’abdomen et qui a causé la rupture d’une membrane, le mésentère. Aucune ecchymose n’est visible à la surface de l’abdomen, mais un coup (ou plusieurs) très violents ont pu provoquer cette « hémorragie cataclysmique » fatale sans laisser de trace.

Les avocats, de la partie civile comme de la défense sont tous chalonnais. Me Bibard représente la famille de la victime. Me Varlet assure la défense d’Emmanuel Mnarello, le principal accusé. Me Diry défend Patrice Hardy. La défense a insisté au fil des questions aux divers témoins sur la qualification retenue lors de la garde à vue par le parquet : « violence volontaire ayant entraîné la mort sans intention de la donner ».

Cette première journée de procès a rappelé les faits, via les interrogatoires des deux accusés, les rapports des experts médecins et ceux des gendarmes d’Autun et de la section de recherches de Dijon chargés de l’enquête. Les médecins experts ont reconnu que la version donnée par Patrice Hardy était plus plausible que celle de M. Menarello, sans être catégoriques.

Ce jeudi, on en apprendra davantage sur les personnalités de la victime et des deux accusés. Réquisitoire et plaidoiries sont prévus vendredi. Trois jours pour comprendre le déchaînement de violence dans cet appartement autunois cette avant-dernière nuit de l’année 2012.

Florence Genestier