Application Gossip : les rumeurs n’auront jamais autant fait parler d’elles

L’application Gossip (« potins » en anglais), mise en place courant mai sur les plateformes de téléchargement, est sous le feu des projecteurs ces derniers jours. Et pour cause, avec une moyenne de 10 000 téléchargements journaliers, son succès fulgurant est controversé en raison du principe même de cette application : lancer toutes sortes de rumeurs sous couvert d’anonymat. Une actualité préoccupante qu’Info-Chalon met en lumière pour vous.

Pour celles et ceux qui ne connaissent pas encore Gossip, ou qui sont passés au travers de l’actualité médiatique des derniers jours, cette application pour smartphones, créée par Cindy Mouly, une française de 25 ans, est le nouveau passe-temps préféré des cours de récréation des collèges et lycées de l’hexagone. Destinée à l’origine à une tranche d’âge située dans les 20-35 ans pour transmettre quelques rumeurs croustillantes aux personnes avides de soulager leur besoin récurrent de connaitre ce qu’il se passe chez les autres, cette application a finalement été autorisée au téléchargement par les plateformes à partir de 12 ans et a donc rapidement envahi les établissements scolaires, les adolescents raffolant des rumeurs en tous genres. Sauf que l’application voulue comme étant drôle et sympathique par sa créatrice, est progressivement devenue une arme de destruction de réputation et de harcèlement dans les mains des adolescents, à tel point que les syndicats de lycéens demandent expressément son interdiction, suite à plusieurs plaintes d’élèves victimes. Une médiatisation fulgurante.

En effet, sur Gossip, il est possible de publier n’importe quelle rumeur au sujet d’un de ses contacts téléphoniques ou de réseaux sociaux, voire de poster également des photos ou vidéos faisant office de preuves. Celles-ci restent actives pendant un laps de temps de 10 secondes et disparaissent sans laisser de traces. Mais connaissant l’addiction des adolescents aux réseaux sociaux, 10 secondes, c’est bien suffisant pour colporter ces rumeurs, parfois diffamatoires et injurieuses. Il n’y a qu’à regarder la liste de commentaires de l’application sur l’App Store pour se rendre compte du caractère nuisible et destructeur d’une telle application. En outre, des questions sur sa légalité même se posent.

Arrivée à la 7^e position des applications les plus téléchargées fin mai dans la catégorie « réseaux sociaux », elle doit probablement son succès à sa ressemblance avec la série américaine Gossip Girl, très plébiscitée par les adolescents, qui met en scène un corbeau mystérieux répandant toutes sortes de rumeurs au sujet de lycéens représentant l’élite New-Yorkaise.

La Ministre de l’Education Nationale, Najat Vallaud-Belkacem, a quant à elle publié un communiqué de presse mercredi, dans lequel elle appelle à une « extrême vigilance sur la teneur des messages qui seraient mis en ligne » et incite les recteurs d’académies, avec l’aide des chefs d’établissements, à signaler aux procureurs de la République « tout propos injurieux ou diffamatoires ». Pour l’heure, l’application n’a pas été interdite, mais sa créatrice l’a momentanément suspendue en affichant le message suivant : « Suite aux nombreuses réactions suscitées par Gossip, nous avons pris la décision de mettre l’application hors service quelques jours, le temps de mettre en place un système de modération plus élaboré. L’Equipe Gossip. ». Par « système de modération », comprenez là une interdiction aux personnes de moins de 18 ans et une censure automatique des messages dont le vocabulaire serait à caractère diffamatoire. Est-ce que cela sera réellement suffisant ?

Pas sûr, d’autant que cette application n’est pas la seule actuellement sur le marché à causer des problèmes. Aux Etats-Unis, l’application Secret a dû cesser son activité 16 mois après son lancement suite à des plaintes, et Yik Yak revoie ses mesures de modération en raison d’une pétition largement signée pour demander son interdiction.

Les établissements scolaires sensibilisent largement les élèves sur les dangers du harcèlement en ligne, mais si les développeurs continuent de mettre dans leur main les jouets leur permettant de franchir les limites, sans aucune pénalité, sera-t-on en mesure de faire face aux conséquences qui en résulteront ? Dépression, échec scolaire, voire suicide pour les plus faibles, comme certains évènements malheureux ces dernières années l’ont démontré. Il n’est pas certain que ce type d’application ait finalement un intérêt à être commercialisé.

M.M.