Monseigneur Benoît Rivière à Rome pour la canonisation de Mère Teresa, « astre lumineux de notre monde »

Monseigneur Benoît Rivière, évêque d’Autun, se rend à Rome dimanche 4 septembre pour participer à la célébration de canonisation de Mère Teresa par le pape François. Il a eu la chance de rencontrer la future sainte qui reste, pour lui, « un astre lumineux dans le monde actuel ».

Cette date était réservée depuis longtemps dans son agenda : Monseigneur Rivière se rend à Rome pour la célébration qui fera de Mère Teresa, qu’il a connue à Marseille, une sainte de l’Eglise. Il est heureux de participer à « l’immense joie populaire universelle », celle d’une foule venue de tous les continents. C’est dans les années 1980, à Marseille, qu’il a rencontré cette femme « toute petite », qui « vous prend les mains comme le ferait une grand-mère bienveillante ». Monseigneur Rivière, alors frère de Jérusalem, termine ses études. Durant deux jours, le diocèse et la fraternité des moines de Jérusalem reçoivent Mère Teresa. Elle vient installer les soeurs de la fondation qu’elle est en train de créer à Marseille. « D’elle », se souvient-il très précisément, « émanait une douce lumière, comme une onde de tendresse, forte, inoubliable ». Avec ses frères, ils organisent une rencontre de Mère Teresa avec les jeunes à l’église Saint Victor, comble. Mère Teresa, avant de partir, dira au futur évêque d’Autun : « vous, les frères de Jérusalem, vous êtes les icônes du Christ en pleine rue ».
Une femme à la « prière active »
Monseigneur Rivière connaît particulièrement bien la vie des soeurs de la Charité. Il a, en effet, accompagné durant plusieurs années, à la demande des soeurs, cette nouvelle communauté de Marseille. « Le soeurs n’ont vraiment rien : un sac, un sari de rechange et une Bible ». Mais elles ont « l’obéissance de la joie ». De Mère Teresa, Monseigneur Rivière retient la simplicité, l’amour et la « prière active ». La simplicité : c’est, pour elle, « obéir à Dieu seul ». L’amour : il « suffit d’avoir vu Mère Teresa une fois. Dans chaque frère en humanité, elle entendait Jésus dire ‘j’ai soif’ ». La prière active : chaque journée commence par un long temps de prière. Mère Teresa, lors de ses visites aux différentes communautés fondées à travers le monde, rappelle qu’il ne faut « enlever de temps ni à Dieu, ni aux pauvres ». Le temps donné à Dieu, en effet, doit être équivalent à celui donné aux pauvres. Cette prière de Mère Teresa est « active », car « c’est une rencontre vivante avec le Seigneur ». Son exigence constante, elle l’a transmise aux frères et soeurs de la charité : « ne jamais laisser un pauvre mourir seul sans caresse fraternelle ».
Pour Monseigneur Rivière, la canonisation de Mère Teresa, répond « à l’immense rumeur universelle » exprimée dès le vivant de la future sainte. Elle rejoindra ainsi une foule innombrable de saints dans la lumière de la résurrection. Mère Teresa sainte ? « C’est le signe », selon l’évêque d’Autun, « que le chemin de la Béatitude est celui de la Charité, de la rencontre avec les plus petits ». Dimanche à Rome, il s’apprête à dire « merci » à cette femme qu’il considère comme « un astre lumineux pour le monde actuel ».