La grotte des Libaux une nouvelle fois saccagée, c'est la consternation en Bresse

Le saccage de ce lieu chrétien et étape du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, suscite l'indignation générale. Plus de détails avec Info Chalon.

C'est la consternation sur la commune de Lessard-en-Bresse et dans tout le secteur. La grotte des Libaux, réplique de celle de Lourdes, a une nouvelle fois été vandalisée ce week-end. Les mairies de Lessard-en-Bresse et de Thurey ont été alertées mardi matin. 

Alain Philippe, le maire de Lessard-en-Bresse, ne cache pas son indignation et a annoncé avoir déposé plainte.

Un nouveau saccage dans un lieu de recueillement
Découverte mardi matin par un automobiliste de passage, la grotte des Libaux présentait un spectacle de désolation. Statuettes décapitées, autel renversé, plaques brisées, cadres et objets religieux détruits : l'ampleur des dégâts est considérable.

«Tout est cassé, renversé… Tout est fichu, il n'y a plus rien !» confie, amer, le maire de la commune. «C'est trop ! On touche au domaine religieux. Ce n'est pas des tags, c'est de la casse. On croirait presque qu'ils ont piétiné le site».

Selon la mairie, les dégradations auraient été commises entre le samedi 18 et le dimanche 19 octobre 2025.

Alain Poncet, le maire de Thurey, a été alerté le mardi 21 octobre, vers 1 heures matin 30, par un habitant, avant d'avertir son homologue de Lessard-en-Bresse. Les gendarmes de la brigade de Saint-Germain-du-Plain se sont rendus sur place pour constater les faits.

Des habitants venus réparer les dégâts
Dès mardi après-midi, plusieurs habitants des environs se sont spontanément rendus sur le site pour tenter de réparer ce qui pouvait encore l'être. «On a vu ça sur Internet, et on s'est dit qu'on allait venir ramasser ce qu'on peut», explique une Bressane, les bras chargés de débris.

La mairie, dans un message publié sur Facebook le 21 octobre, n'a pas caché son émotion :
«La grotte des Libaux a été saccagée… Plus aucun respect, quelle honte ! Une plainte a été déposée à la gendarmerie, une enquête sera menée pour rechercher les coupables».

Une série noire pour la commune
Ce nouvel acte de vandalisme est au moins le troisième en dix ans. En 2015, la grotte avait été taguée; en 2018, des destructions et un petit incendie avaient déjà marqué les esprits.

Le week-end dernier, d'autres dégradations ont également été relevées dans le bourg, notamment Place de l'Église, où un banc et des barrières ont été détruits.

«Ça commence à devenir pénible», soupire Alain Philippe, «Nous allons évoquer au prochain conseil municipal la possibilité d'installer des caméras de vidéosurveillance, au moins autour de la grotte. Mais pour une petite commune, c'est un coût important».

Un lieu de mémoire et de foi
Construite après la Seconde Guerre mondiale, la grotte des Libaux est un lieu emblématique du hameau éponyme, sur la route départementale 678, en direction de Thurey.

Érigée en reconnaissance pour les villages épargnés par le conflit, elle constitue une étape symbolique sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et un lieu de passage apprécié des fidèles comme les Gens du voyage.

Une vague d'indignation politique
L'émotion dépasse les frontières de la commune. À l'instar d'Éric Michoux, le député de la 4ème circonscription de Saône-et-Loire, qui a réagi dans un communiqué :
«Cet acte de vandalisme est inacceptable. Il touche au cœur même de notre patrimoine local, mais aussi à un lieu de recueillement et de mémoire, cher à de nombreux habitants du territoire. […] Notre patrimoine, qu'il soit spirituel, culturel ou historique, est le reflet de ce que nous sommes. Le défendre, c'est défendre nos valeurs».

Sur X (ex-Twitter), Gilles Platret, le maire de Chalon-sur-Saône, s'est également dit «très peiné d'apprendre le saccage de la grotte des Libaux, fréquentée par plusieurs générations de fidèles», dénonçant «un acte anti-chrétien de plus».

Ayant reçu des messages de soutien de Marie Mercier, le sénateur de Saône-et-Loire, et Cécile Untermaier, ex-députée socialiste de la 4ème circonscription de Saône-et-Loire, Alain Philippe, pour sa part, refuse de tirer des conclusions hâtives :
«On n'en saura sûrement pas beaucoup plus pour le moment. Si ce sont des jeunes, j'aimerais qu'ils comprennent qu'il y a d'autres manières de se défouler».

Des bénévoles mobilisés pour reconstruire
Si le terrain appartient à la commune, la restauration du site reposera une nouvelle fois sur les épaules des bénévoles. Plusieurs habitants se sont déjà portés volontaires pour remettre le lieu en état.

Un travail de longue haleine, mais aussi un symbole d'attachement. «La grotte des Libaux fait partie de notre histoire», résume une habitante, «La détruire, c'est blesser tout un village». 

Au-delà des dégâts matériels, c'est tout un symbole de foi et de mémoire qui a été touché à Lessard-en-Bresse. Entre tristesse, colère et détermination, habitants et élus entendent bien redonner vie à la grotte des Libaux, pour que ce lieu de recueillement continue de rassembler et de témoigner des valeurs de respect et de solidarité chères à la Bresse.

(Photos gracieusement fournies par la mairie de Lessard-en-Bresse)

Karim Bouakline-Venegas Al Gharnati